Imperdibles de Estambul

Estambul, es una ciudad fascinante por donde se le mire, caminar por sus calles llenas de historia y entender que llegó a ser capital de grandes imperios como el Bizantino, Romano, Otomano; y también un centro de comercio por su ubicación estratégica, es esencial para entender lo que uno está viendo.

Capítulo aparte merece la comida, desde el desayuno (kahvalti) pasando por los kebabs en todas sus formas y llegando a los deliciosos y sospechosos midye dolma, parte importante de la comida callejera estambulita.

DÓNDE IR

Sultanahmet por supuesto, el centro histórico y turístico, donde están las grandes mezquitas, bazares, museos y palacios. Un lugar que se siente mágico y queda en la memoria para siempre.

Es difícil seleccionar qué visitar si se dispone de poco tiempo, así que te doy algunas pistas. La Mezquita Azul y su interior decorado con azulejos cuidadosamente pintados y mosaicos. Santa Sofía, que fue catedral, luego mezquita, después museo y actualmente volvió a ser mezquita. Es una obra cumbre de la arquitectura por la majestuosidad de su cúpula, fue construida en el año 537 dc. Sumérgete en las calles del Gran Bazar, se separa en sectores donde se concentran las tiendas con oro, alfombras, cuero y antigüedades (Old Bazaar). Te recomiendo caminar por calles más pequeñas donde podrás ver negocios más auténticos y menos tiendas con carteras de imitación. El Bazar de las Especias (o Egyptian Bazar) se ha convertido en una versión a escala del gran bazar, está recién remodelado y puedes encontrar de todo (no sólo especias). El Palacio Topkapi, para transportarte en el tiempo y ver de qué forma vivían los sultanes entre todo tipo de objetos de lujo.

Beyoglu, cruzas el Puente Galata con todos los pescadores con sus cañas y tarros de pintura con pescados ínfimos adentro y te encuentras con la Torre Gálata, la calle Istiklal donde confluyen tiendas nacionales e internacionales, un río de gente caminando día y noche y artistas callejeros, ojo con las bandas que se ponen a tocar, algunas vale la pena detenerse y escuchar. Al final te encuentras con la Plaza Taksim, que no es más que un monumento y un punto de encuentro. A unas cuadras se encuentra Cihangir, el barrio hipster de Estambul, donde hay restaurants, cafés, hoteles, graffitis, tiendas de diseño y antigüedades. Recomiendo Kronotrop Cafe, Lemonlu Bahçe (restaurant con un jardín interior), Café Privato, Van Kahvalti Evi (desayuno), Fairuz café y Pizza Vegas (un slide de pizza por $ 800).

Una buena caminata es desde el Puente Gálata bordeando el río hasta Ortaköy, en el camino está el sector de restaurants y cafés llamado Karaköy, el Museo de Arte Moderno, el Palacio Dolmabahçe, el Palacio Çiragan (hoy hotel 5*) y la pequeña Mezquita Ortaköy.

En Estambul nunca paras de descubrir lugares, Bebek y Kadiköy son otros barrios que valen la pena conocer, más tranquilos y un poco menos turísticos; el primero más tradicional y conservador; el segundo en el lado asiático por lo que te obliga a tomar el ferry por el Bósforo donde verás la ciudad desde otra perspectiva, es un deber llevar la cámara fotográfica.

QUÉ COMER

Iskender kebab (plato con una base de pan, salsa de tomate, cortes de kebab, papas fritas y yogurt natural)

Midye Dolma (choritos rellenos con arroz y especias)

Lahmacun (especie de pizza con la masa muy fina, especias y carne, sin queso)

Börek (se hacen en las panaderías, capas de masa saladas con queso, espinaca o carne)

Künefe (postre originalmente de Nablus, Palestina)

Dürum (wrap de kebab y agregados)

Gözleme (panqueques salados rellenos)

Kumpir (papa asada rellena con distintos toppings)

Baklava (dulces de masa filo con frutos secos y almíbar)

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